Kursen behandlar den ryska operans utveckling från 1917 och fram till efterkrigstiden såsom en av de viktigaste konstarterna i den ryska och den sovjetiska kulturen. Kursen syftar till att ge en bild av den ryska operans nya villkor till följd av modernismens genomslag samt de politiska omvälvningarna som ägde rum på 1900-talet. Valda verk av Rachmaninov, Stravinskij, Sjostakovitj samt Prokofjev analyseras i en bred historisk, politisk och kulturell kontext. I kursen belyses och diskuteras relationen mellan den ryska 1900-talsoperan och den klassiska ryska litteraturen. Inom kursen övas förmågan att analysera musikaliska verk utifrån ett vetenskapligt perspektiv.